JUANITO

            La verde grama se agachaba, reflejando el sol de la mañana, las sonrisas de los niños y sus gritos se dejaban escuchar, mientras en las carreras con sus zapatos de tacos levantaban polvaredas en el improvisado diamante del campo de beis bol.

Hoy era su primer día, se apilaban un detrás del otro frente a la esquina donde se señalaba el llamado home plate. Sobre él, el BATINTIN, curioso aparatito, formado por un tubo metálico, con base cuadrada, en su orificio superior un pedazo de tubo plástico, donde se coloca la pelota de unos 3 pulgadas de diámetro, de material suave, esta se encuentra a dos pies de alto, lugar ideal para que los patojos le hagan contacto con un bat de 24 onzas, haciendo swing para hacerla correr o volar.

--- Párate aquí, frente a la bola, dobla un cacho las rodillas. – Indicaba el entrenador – cargas el bate, así hacia arriba, sin cargarlo en el hombro – y con paciencia el instructor le ayudaba a colocarse --- haciendo swing le pegas fuerte a la pelota, OK ---

Y después de varios intentos la pelotita sale rumba al campo, donde otro grupo de niños con sus respectivos guantes, tratan de hacer propia la bola, la toman y la lanzan de regreso.

La pelota cae al suelo impulsada por bateador, los peloteritos corren detrás a manera de tomarla, junto al instructor que les muestra como se agarra e indica como lanzarla a otro compañero.

Juanito apenas de 6 años, hace su mejor esfuerzo se presenta a los entrenamientos, lo colocan en la almohadilla de primera, donde el manager le lanza la kenco de guacalito, para que aprenda a agarra con comodidad y seguridad, no siempre lo logra pero se  siente realizado cuando es efectivo, luego suelta su brazo y retorna la pelota a quien se la sirve. Son sus primeros intentos pero se le ve la chispa y el deseo de hacerlo bien y con ganas.

Todos los miércoles y viernes acompañado de sus hermanos asiste a los entrenamientos, hacen ejercicios, se lanzan la pelota y corren como conejos detrás de ella, se tiran al suelo y se divierten.

--- Tira a primera – le gritan

Mientras el que batea, corre hacia la base, algunos fildeadores ven pasar la bola, otros se aglomeran para ver quien se hace cargo de agarrarla y luego lanzarla hacia donde el instructor les indica. Asi se la pasan con la idea que el gran día es el sábado en la mañana donde se reúnen con el equipo para participar en un partido y mostrar lo que se ha aprendido.

--- Ese no fue out profe. ---

--- Si él se  salió de la base.---

Juanito se ha hecho presente con su uniforme blanco con el nombre de BRONX en el pecho y el número 89 a su espalda, orgulloso de pertenecer al club Yankee, toda la algarabía de los niños y los padres que participan en la fiesta, ya su hermano participa en otra categoría pues ya tiene casi 7 años.

--- Play bol --- grita el Empire.

Los listados del orden de los bateadores ya se han elaborado y empiezan a pasar de uno en uno a la caja de bateo. Golpean la pelota y corren justo a la primera base, acompañado de las hurras y gritos de la concurrencia.

-- Juan Medina – indica el profesor.

Se acerca el pequeñito hasta el home, se arregla la gorra, se coloca el bate al hombro, se le queda mirando al umpire y le dice:

--- Juanito Medina ---

Le colocan la pelota, hace su swing y salta la pelota hacia el campo, sale a toda carrera con destino directo a la segunda almohadilla y al llegar se barre….

--- No Juanito es que hay que correr a la primera base, ves ahora eres out, porque no pasaste por ella. —

Con las piolas destempladas y enojado se sale del campo, pero fue tan en gracia la situación que todos aplauden y se congratulan. Cosa que pasan, novatadas.

-- Si yo llegue quieto profe. Ni me tocaron --- fue su comentario.

Han transcurrido ya 2 años y los peloteritos han superado mucha etapas y por supuesto ya están en otra categoría  han dejado la T-Bol, para convertirse en Moscos, donde las reglas cambian ya les lanzan desde el montículo y el juego se hace mas ordenado y vistoso.

Batean, se ponchan, agarran Fly como un buen juego de conjunto, cada uno destaca según la posición que le gusta participar.

Juanito lo colocan en la primera base, porque a pesar de todo tiene facilidad de agarrar las pelotas y en ocasiones le ponen a pinchar. Batea bien y por supuesto se poncha de cuando en vez, ha madurado, pero a veces los nervios le traicionan y se enferma del estómago.

Este ha sido el campeonato donde ya le han encontrado sabor al juego, ya gritan, se apoyan, se la disfrutan y verdaderamente se sienten importantes dentro de su equipo. Le premian con tarjetas de Peloteros de Grandes Ligas y el mejor del partido, a criterio del entrenador, recibe una estrella de los Yankees, la que lucen orgullosos adheridos a su gorra.

Estamos a mediados del mes de Mayo y varios equipos se han distinguido durante el campeonato y por ende los peloteritos que los componen. Se ha dado a conocer la noticia de la participación de la Liga en un campeonato Panamericano de Moscos, en Boca Ratón, Veracruz México. Y se acompaña de la lista de los convocados a la preselección. Juanito estaba allí, junto a compañeros de su equipo, además de otros niños convocados de los demás equipos que componen la liga. Los periodos de entrenamiento se hacen más seguidos y los entrenadores son mucho mas exigentes, la mayoría de los niños tienen definida sus posiciones, mientras otros van de utility, para cubrir posiciones.

Han entrenado como nunca y van en buena preparación, 14 peloteros asisten al llamado de su país para incursionar internacionalmente, acompañados de sus papás, en nuestro caso por la abuelita, el pequeño Juan, se hace a la aventura, con su casaca color blanco, con el letrero de Guatemala en su pecho.

YA EN MEXICO

El grupo bien compacto llega a Veracruz, estamos a mediados de Agosto, con muchas esperanzas y con grandes ilusiones por el torneo, todo es colorido, felicidad y camaradería.

Los juegos se realizan a temperatura alta y nuestros patojos le ponen garra a la cosa, pero las apaleadas no se hacen esperar, el nivel competitivo es alto los nuestros caen con facilidad.

Estamos a 38 grados el catcher nacional, se siente mal y desfallece, el suplente de la posición se encuentra en el montículo pichando. No hay relevo, el entrenador Alfonso, levanta la mano y se dirige al niño que se encuentra jugando en el jardín derecho.

--- Juanito, Juanito --- grita --- Ven te toca catchar.

Incrédulo y haciendo señas de que si se trata de él, corre y se acerca asombrado.

--- Juanito vas a catchar, yo te tengo confianza, se que nunca lo has hecho, pero te animas?---

--- Claro que si yo le hago…….---

Y el niño entra al rescate y a pesar de su inexperiencia lo hace muy bien, que incluso se hace merecedor de los aplausos y felicitación del público y los fanáticos de la porra nacional.

Desde ese día se hizo y a la vuelta al país se apasionó y se convirtió en el nuevo receptor de la selección de su categoría. Entrenando fuerte y a conciencia en su nueva responsabilidad.

El Juanito se ha hecho famoso, todos en el campo le conocen, los peloteros de las categorías mayores también. Y es que además de demostrar su calidad tiene una característica, es Shute y se ha ganado la admiración y el respeto de todos.

Ahora es Juanito, el catcher de su equipo, y le ha puesto tal empeño que se codea entre los mejores, poco a poco se ha ido ganado su espacio y ahora es parte importante de la selección de los niños de 9-10 años.

Tenía sus ojos colorados después de que escuchó el listado de la preselección ara ir a Puerto Rico, habían pasado ya 13 convocados y el no estaba.

-- El número 14………! Para Puerto Rico.

--- Juan Medina.---

Y la felicidad brotó en sus lágrimas y los gritos de felicidad la haber sido escogido, aun siendo uno de los mas pequeños.

Como siempre a sido, se puso las pilas y se entreno concienzudamente, preparando toda su capacidad para salir un 19 de Julio rumbo a San Sebastian, Puerto Rico.

Aunque el sabía que era difícil su participación pues se le incluyó como segundo cacher.

Eso si cuando participó, lo hizo con gallardía, poniéndole todo el buen empeño y ganas a la participación.

Hizo dos buenas atrapadas en el único juego que se ganó, participando como filder, en donde tuvo una escasa participación de receptor lo hizo con ganas, habiéndose ganado las hurras del público local y de los peloteros de los otros equipos. Tanto por su capacidad y calidad como por su tamaño pequeño, pero de gran corazón.

YA en la premiación, fue mencionado que por ESACO margen de 1 punto, el cacher de Panamá, había ganado el mejor de su posición.

--- Bien Juanito y ahora que?????.

--- Voy a seguir entrenando y el año entrante van a ver ---- Haciendo señas con sus pequeñas manos, en forma de esperar.--- Voy a ser el mejor!!!.....